История создания беспроводных технологий, захвативших современный мир, уходит корнями в далекое прошлое. Еще в 1894 году итальянец Гульельмо Маркони впервые передал беспроводной радио сигнал. Двумя годами позже Маркони запатентовал свой телеграф. Но использовали его в основном военные, так как требовалось знание азбуки Морзе: телеграф не мог передавать живой голос. Но начало было положено. В 1906 году Реджинальд Фессенден провел первую полноценную трансляцию по радио.
С 20-х гг 20 века начался технический бум: появились первые радио АМ приемники. Даже депрессия 30-х гг. была ни в силах его остановить. Во Вторую мировую войну беспроводная связь играла решающее значение. Сложно предугадать сроки и исход войны, не будь ее. Следующий бум начался после запуска первого спутника в 1957 году. Освоение космоса было невозможно без связи. В 70-х гг. появились первые беспроводные аналоговые телефонные системы массового пользования — первое поколение мобильных сетей. У них было множество ограничений, например, невозможность поддерживать связь при перемещении пользователя между базовыми станциями. Сами устройства были дорогими и громоздкими.
Временной помехой на пути развития стала легитимность использования частоты. Первоначально планировалось использовать радио диапазон для нужд военных. Но масштабное развитие производства товаров массового потребления в сфере коммуникаций заставило правительства разработать правила выделения частотного спектра для этих нужд.
К концу 20-го века благодаря возникновению и внедрению беспроводных технологий появились целые отрасли промышленности, многочисленные устройства, новые товары и услуги.
CDMA, WAP, GPRS, Bluetooth, 3G и многие другие термины не знакомы даже многим из живущих ныне людей, настолько стремителен технический прогресс в этой сфере. Число владельцев мобильных телефонов в мире растет на 100% ежегодно с 2000 года.
Растут продажи сетевого оборудования для создания LAN — локальных сетей. Сегодня такие сети встречаются повсеместно: в аэропортах и на вокзалах, в кафе, музеях и даже городских парках. Современные города охвачены невидимыми сетями.
Бесспорны преимущества беспроводной связи для коммерческих организаций. Можно хранить все файлы в одном защищенном месте на файловом сервере, и все сотрудники вне зависимости от своего географического положения и используемого устройства будут иметь к ним доступ. Или вместо принтера для каждого сотрудника можно установить один на целый офис, и каждый сможет со своего компьютера посылать документы на печать. И все это без единого провода!
